Passion Fruit　－情熱の果実－

新幹線に乗っていて時々思うことですが、現在運用中の新幹線車両は最も
旧式の車両（300系）でも「こだま」から「のぞみ」までの全ての運転が
可能な時速270キロでの連続走行が可能なわけです。

この270キロという速度は、ジェット旅客機の離陸速度や着陸速度と大差
のないスピードですから稀に起きている、新幹線に飛び込んでしまう人が
いた場合には緊急停止するまでに移動距離として２キロも走らないと停止
することの出来ない速さなわけです。

計算上でも時速270キロ（秒速75メートル）で走行中、人の影を見つけて
急制動（運転士が異常に気付いてブレーキ操作をして、実際にブレーキが
有効に効くまで）までのタイムラグが３秒と想定した場合で225メートル
の空走距離が発生する上に、フルブレーキをかけても総重量何十トンもの
16両編成の車両を安全に停止させるのですから、現場に近い場所で停止を
するなんてことは不可能です。

そんな高速の乗り物の割りには、新幹線の車両にはシートベルトの装備は
グリーン車であろうとも設置されていませんよね。
あれって、もしかしたらすごく危険なことなのではないのかなぁ？なんて
思ったことのある人は私以外には皆無なのかな、と考えるわけです。

立体交差だから絶対に車や物には衝突することはない！という強い信念が
あるのかも知れませんが、隣接のビルの駐車場から車が落ちてくるとか、
強い地震で建物が倒壊してくるとか、絶対にないとは言い切れません。

道路を走っている車が落ちてくるなんてことも時々起こる、何が起きるか
わからない世の中ですから、せめてシートベルトぐらいは装備して、後は
お客さんに判断を委ねる、みたいなことを考えても良いのではないか？と
私的には考えることがあります。

山形新幹線のように既設のレールを使用していて、踏切事故に遭った例も
ありますから100％安全な乗り物はないという前提が必要なのではないか
という視点も必要ではないですか、ということです。

ちなみに、車内には頭上に荷物を載せる棚がありますが、あれも飛行機の
ように蓋があるわけではありませんから、もしも急制動をかけた場合には
重い荷物がブンブンと空中を飛ぶことになるのではないでしょうか？とか
思ったことはありませんか？

時速270キロで移動している車両が急停止しようとしたら、静止していた
荷物が時速270キロにはならないとしても飛ぶはずですよね？

特に載っている数が少なくて点在している場合だったら、特にその危険は
大きくなるような気がするので、新幹線に乗った時に自分に当たりそうな
位置に大きくて重たそうな荷物がある場合には、寝ないようにしなくちゃ
と思うこともあります。（実際には呑気に寝てます。）

そんな高速鉄道の新幹線ですが、最新型のN700系を使用して米原～京都間
で時速330キロの高速走行に挑戦するという話があります。

日本の鉄道技術力ならば、高速走行自体はクリアすると思いますから後は
乗車している乗客の安全をどう確保するのかを考えていただきたいと私は
利用者の立場でお願いしたいと思います。

世界に誇りうる日本の技術の結晶である新幹線は今までに走行中に乗客が
死亡する事故（飛び降りを除く）を起こしていません。
その記録を未来永劫続けていくためにも車内の安全設備の改修にも積極的
に取り組んでいただきたいと思います。

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